Blood in the Garden

Awantury na parkiecie i poza nim, boiskowe kłótnie i pozaboiskowe wyskoki – New York Knicks łamali wszelkie reguły. Oto zakulisowa opowieść o tym zespole.

Rywale nie lubili grać przeciwko nim. NBA wprowadzała nowe zasady, żeby „banda z Nowego Jorku” nie zamieniała koszykówki w krwawą jatkę. Mimo to Patrick Ewing, John Starks, Charles Oakley czy Anthony Mason pod dowództwem Pata Rileya stworzyli drużynę, która toczyła zaciekłe boje z Chicago Bulls Michaela Jordana i zaskarbiła sobie sympatię milionów fanów na całym świecie. Nie ze względu na to, ile wygrała, ale za to, co pokazywała na boisku: niezłomność, nieustępliwość i pracowitość.

Żeby opisać ze szczegółami genezę, ewolucję, a w końcu i upadek New York Knicks z lat 90., Chris Herring porozmawiał z ponad 200 osobami. Autor zabiera nas do szatni, do gabinetów zarządu i na parkiet, by pokazać nam zarówno momenty, które wyniosły klub na wyżyny, jak i chwile, które pachniały spektakularnym upadkiem.

Blood in the Garden to barwny i szczegółowy portret, który pokazuje legendarną drużynę Knicksów tak, jak nikt tego jeszcze nie zrobił. To niesamowita opowieść o kultowym zespole, który wywalczył sobie status legendy w najtrudniejszym momencie w historii – złotej erze NBA.

***

Nowy Jork kojarzy nam się przede wszystkim z pieniędzmi, wieżowcami i gwiazdami, które można spotkać na ulicach. Liczące ponad osiem milionów mieszkańców miasto to jednak również dom dla ogromnej rzeszy ludzi, którzy doceniają ciężką pracę i wierzą w to, że ambicja i determinacja potrafi pokonać talent. To dlatego Knicks z sezonu 2023/24 są tak przez nich uwielbiani – a przed nowojorską erą Toma Thibodeau była era Pata Rileya. To kapitalna książka, pełna cytatów i wspaniałych anegdot.

Mateusz Babiarz, @matbabiarz na Twitterze/X

Najbardziej polaryzująca drużyna lat 90. Kochałeś New York Knicks Pata Rileya lub kochałeś ich nienawidzić. Cokolwiek się działo, na pewno nie byłeś wobec nich obojętny. Chris Herring zabiera nas na szaloną przejażdżkę z ekipą, która ucieleśnia lata 90. w NBA. Twarda gra, rozbite nosy, charakter bijący talent, rywali i… kolegów z szatni. Zbiór wściekłych indywidualności, które trzymał razem jeden cel: wytrzeć przeciwnikiem parkiet, a przy okazji wygrać mecz.

Maciek Staszewski

PostPrime.pl, @wooden13 na Twitterze/X

Dzięki znakomitym dziennikarskim umiejętnościom Chris Herring wypełnił Blood in the Garden reporterską robotą godną mistrzów gatunku. Knicks lat 90. to kopalnia anegdot oraz historii mrożących krew w żyłach. Ewing, Oakley, Starks, Mason i reszta to była banda twardzieli, której obawiała się cała NBA, łącznie z Jordanem. Książka tłumaczy ich fenomen oraz dokumentuje bardzo istotny okres w historii ligi. Jedna z najlepszych koszykarskich lektur XXI wieku.

Adam Drzewucki i Kuba Gajda, Nad Obręczą Podcast

Pat Riley zapoczątkował ekscytujący okres w historii klubu z Nowego Jorku, podczas którego w Madison Square Garden doszło do wielu batalii koszykarskich i słownych z udziałem Patricka Ewinga, Spike`a Lee, Michaela Jordana i Reggiego Millera. Co prawda Knicks pod wodzą Rileya nie zdołali zdobyć mistrzostwa NBA, ale w latach 90. stali się dumą całego miasta, o czym przekonuje Chris Herring w swojej książce.

Marcin Mendelski, Nieobiektywny kibic

BIOGRAM

CHRIS HERRING

Dziennikarz ESPN. Spędził trzy lata w „Sports Illustrated” i siedem lat w „The Wall Street Journal”, dla których relacjonował mecze New York Knicks. Mieszka w Nowym Jorku, a w wolnym czasie wykłada w Medill School of Journalism w Chicago.